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Washington — El camino a seguir por el Congreso en materia de financiación gubernamental está en el limbo después de que los republicanos de la Cámara de Representantes, impulsados ​​por Elon Musk y el presidente electo Donald Trump, torpedeó un acuerdo inicial para evitar un cierre antes de la fecha límite del viernes por la noche.

La Cámara se sumió en el caos el miércoles cuando la revuelta del Partido Republicano hundió una medida de financiación de último momento para mantener al gobierno funcionando hasta principios del próximo año. Un nuevo camino a seguir seguía sin estar claro hasta el jueves, cuando los republicanos se reunieron en el Capitolio, horas después de abandonar el acuerdo que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, alcanzó con los demócratas.

La enorme legislación de gasto de fin de año provocó inmediatamente la ira de los conservadores cuando se dio a conocer hace dos días. Además de extender la financiación gubernamental hasta el 14 de marzo, incluyó ayuda por desastre, extensiones de la política de atención médica y un aumento salarial para los miembros del Congreso, entre otras disposiciones. La parte del proyecto de ley sobre ayuda en casos de desastre tenía un precio de 110 mil millones de dólares.

Elon Musk, codirector del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump, intervino con una avalancha de publicaciones el miércoles calificando el proyecto de ley de “criminal” y sugiriendo que los republicanos que lo apoyaron no pertenecían al Congreso. Y la oposición culminó con Trump criticando el nuevo gasto y amenazando con un desafío en las primarias contra cualquier republicano que apoyara la medida.

El presidente electo pidió a los republicanos que eliminaran el gasto adicional y en su lugar añadió un nuevo elemento: aumentar o abolir el techo de la deuda. El techo de deuda, que limita cuánto puede pedir prestado el gobierno para pagar sus cuentas, está suspendido hasta el primer trimestre del próximo año, y Trump dijo que preferiría obligar al presidente Biden a aprobar un aumento del techo de deuda para no tener que para hacerlo.

Trump reiteró su posición el jueves en un conversación telefónica con Robert Costa de CBS News.

“En primer lugar, el techo de la deuda debería eliminarse por completo”, dijo Trump. “Número dos, muchas de las diferentes cosas que pensaron que recibirían [in a recently proposed spending deal] ahora van a ser desechados, 100%. Y veremos qué pasa. Veremos si tenemos o no un cierre durante la administración Biden. Pero si va a tener lugar, será durante Biden, no durante Trump”.

Aún así, Trump dijo que el enfrentamiento podría resolverse “de varias maneras que serían muy buenas”.

Aunque eliminar la mayor parte de la financiación adicional del acuerdo ahora fracasado satisfaría a muchos republicanos, es probable que Johnson necesite docenas de votos de los demócratas, y estos ya están criticando a Johnson por abandonar el acuerdo. Sostienen que los republicanos cargarán con toda la culpa por un posible cierre.

Los demócratas se reunieron en una reunión del grupo el jueves por la mañana. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que están “decididos a continuar defendiendo los mejores intereses del pueblo estadounidense”, mientras criticaba a los republicanos de la Cámara de Representantes, quienes, según él, “detonaron” el acuerdo bipartidista porque “se les había ordenado cerrar el gobierno”. “

“Estamos preparados para avanzar con el acuerdo bipartidista que pensamos fue negociado de buena fe con los republicanos de la Cámara de Representantes, junto con los demócratas del Senado y los republicanos del Senado, que satisface las necesidades del pueblo estadounidense en este momento”, dijo Jeffries. “Estamos luchando por los estadounidenses comunes y corrientes que se verán perjudicados por un imprudente cierre republicano”.

Jeffries dijo que se puede evitar un cierre “si los republicanos de la Cámara de Representantes simplemente hacen lo correcto para el pueblo estadounidense” respetando el acuerdo bipartidista. El líder de la minoría subrayó que él y el portavoz mantienen una “línea de comunicación abierta” para ver si pueden “resolver este asunto”. Jeffries calificó la cuestión del límite de deuda y la discusión como “prematuras en el mejor de los casos”.

La lucha por el gasto amenaza la presidencia de Johnson

El plan inicial para mantener financiado al gobierno y el caos que lo rodeó también provocaron intensas críticas a Johnson, incluso por parte de miembros de su propio partido. La Cámara en pleno votará para elegir un presidente el 3 de enero, cuando se reúna el nuevo Congreso, y un republicano, el representante Thomas Massie, ya ha indicado que no lo apoyará.

Trump también ha estado señalando que su apoyo a Johnson depende de cómo proceda el republicano de Luisiana. el presidente electo dijo a Fox News Digital el jueves que Johnson “fácilmente seguirá siendo presidente” si “actúa con decisión y dureza” y elimina “todas las trampas que están poniendo los demócratas” en el paquete de gastos. Cuando NBC News le preguntó si todavía tiene confianza en Johnson, Trump respondió: “Ya veremos”.

“Lo que tuvieron ayer fue inaceptable”, dijo Trump. Garrett Haake de NBC. “En muchos sentidos fue inaceptable. Es una trampa demócrata”.

Además de la gran cantidad de complementos al proyecto de ley de gastos, los conservadores están enojados con Johnson por llevar a cabo el proceso de negociación en gran medida fuera de la visión de los miembros de base. El representante Eric Burlison, republicano de Missouri, lo llamó “un incendio total en un contenedor de basura”.

Un puñado de republicanos indicaron que su apoyo a la presidencia de Johnson en el nuevo Congreso ahora está en duda. Con una mayoría tan estrecha, sólo se necesitarían unos pocos para derrocarlo. Massie, un republicano de Kentucky, dijo rotundamente el miércoles que no apoyará a Johnson en la elección de presidente.

“No voy a votar por él”, dijo Massie. “Esto lo solidifica”.

En noviembre, los republicanos de la Cámara respaldaron a Johnson para que liderara por otros dos años durante sus elecciones de liderazgo. Durante la última lucha por los portavoces al comienzo de un nuevo Congreso en 2023, la escasa mayoría republicana tardó 15 rondas en elegir al ex presidente Kevin McCarthy, quien fue destituido del cargo nueve meses después, en parte debido a su manejo de la financiación gubernamental.

Robert Costa contribuyó a este informe.