La sensación de los Houston Texans, CJ Stroud, tuvo la oportunidad de solidificarse esta temporada entre la élite de mariscales de campo de la NFL.
La segunda selección del draft de 2023 fue una elección fácil para el premio al Novato Ofensivo del Año. Durante el campo de entrenamiento, El Atlético preguntó a los entrenadores y ejecutivos qué tres mariscales de campo elegirían para iniciar una franquicia desde cero, y Stroud apareció en 16 de 27 boletas. Sólo Patrick Mahomes recibió más votos.
En cambio, el salto proyectado de Stroud ha quedado en suspenso. No ha estado mal esta temporada, pero su desempeño ha bajado, al igual que su posición en estas clasificaciones. Esta es la primera vez que Stroud se encuentra fuera del top 10. Un ejecutivo dijo que Stroud “no ha estado jugando tan bien como el año pasado” cuando era tan dominante que aceleró dramáticamente la reconstrucción de los Texans al liderarlos. a su primer título de la AFC Sur en cuatro años.
El ranking de mariscales de campo de la Semana 16 del Athletic
Destacan dos estadísticas. Primero, Stroud lideró la NFL en 2023 con 273,9 yardas aéreas por juego, pero cayó a 232,0 esta temporada, ubicándose en el puesto 17. También lideró la liga como novato al lanzar intercepciones en el 1 por ciento de sus pases, pero esa cifra se duplicó al 2 por ciento (16° en la NFL) esta temporada.
“No espero que CJ sea un tipo que se desplome y continúe luchando”, dijo un segundo ejecutivo. “Creo que él lo resolverá y ellos lo resolverán como equipo. Tienen suficientes armas. La forma en que han corrido el balón le quitará presión”.
Los problemas de Stroud se derivan de problemas de protección en la línea ofensiva. Ya ha recibido más capturas esta temporada que como novato (45 a 38), y ha sido capturado en casi el 9 por ciento de sus retrocesos, un aumento de alrededor del 2 por ciento.
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— Delfines de Miami (@MiamiDolphins) 15 de diciembre de 2024
“Le están dando una paliza”, dijo el segundo ejecutivo. “Ha estado recibiendo golpes todo el año. Cuando CJ está bajo presión, la jugada decaerá. Cuando no te sientes cómodo y no confías en lo que te rodea, eso no es sorprendente para un mariscal de campo joven. No creo que haya retrocedido. Creo que simplemente ha acelerado las progresiones y los lanzamientos, y eso perjudica la precisión”.
Los golpes pueden ser imposibles de superar incluso para los mejores mariscales de campo, y mucho menos para los llamadores más jóvenes que aún se están desarrollando. Cuando los Texans perdieron tres de cuatro a principios de esta temporada ante los Lions, Jets, Colts (victoria) y Packers, Stroud sufrió 18 capturas y fue golpeado 17 veces más.
Por supuesto, tampoco ha ayudado que el receptor Nico Collins se haya perdido cinco juegos por una lesión en el tendón de la corva, que el receptor estelar Stefon Diggs se haya roto el ligamento cruzado anterior en la Semana 8 y que el corredor Joe Mixon se haya perdido tres juegos tempranos por un esguince en la parte alta del tobillo.
Así que no, Stroud no ha deslumbrado como lo hizo cuando era novato, pero también es comprensible. Agregue los ajustes defensivos que enfrentan los mariscales de campo jóvenes, la falta de protección de pase y las lesiones alrededor de Stroud, y ha sido suficiente para sacudir su habitual compostura estable.
“La gente de la comunidad de cazatalentos estaba interesada en ver cómo se adaptarían esta ofensiva y el jugador en el año 2, cuando los equipos tuvieron un año para estudiar, adaptarse y aprender qué hace bien y con qué tiene dificultades”, dijo un tercer ejecutivo. “Ahora depende del personal ofensivo y del jugador adaptarse si pueden”.
También es justo señalar que Stroud no es el primer mariscal de campo que lidia con problemas de protección y lesiones. Pero en esta etapa de su carrera, esa es una confluencia común de factores que resultan en una regresión temporal del mariscal de campo.
“Se trata de aprender a lidiar con eso”, dijo el segundo ejecutivo.
Mientras tanto, los Texans aún aseguraron el título de la división AFC Sur con tres juegos por jugar. Vencieron a los Bills en la Semana 4 y perdieron ante los Packers y Lions por cinco puntos combinados, por lo que no están muy lejos. Sus próximos dos juegos, contra los Chiefs y los Ravens, podrían cambiar toda la percepción sobre las posibilidades de los Texans en los playoffs.
Como sea que se desarrolle el resto de la temporada, ningún entrenador ni ejecutivo encuestado por El Atlético esta temporada cree que el año de novato de Stroud fue una casualidad. Esta temporada es vista como un dolor de crecimiento para un mariscal de campo que aún puede madurar y convertirse en uno de los mejores jugadores de la liga.
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Curso de colisión
Jared Goff ha estado sobresaliente toda la temporada, pero el mariscal de campo de los Lions hizo algo el domingo en la derrota ante los Bills que debería generar optimismo durante un tramo frustrante en Detroit.
A principios de año, los ejecutivos querían ver cómo se desempeñaría Goff cuando los Lions no estuvieran al mando del juego: situaciones obvias de pase en déficit cuando necesitaba lanzar tiro por tiro con un mariscal de campo de alto nivel en la banda contraria.
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Baste decir que Goff no pestañeó a pesar de estar detrás por múltiples puntajes durante la mayor parte de la derrota de los Lions por 48-42. Y dado el estado de la defensa de los Lions devastada por las lesiones y la nada envidiable tarea de contrarrestar otra actuación sobrehumana de Josh Allen, no había lugar para el error después del estancado comienzo de Detroit.
Goff terminó el domingo con 38 de 59 pases para 494 yardas y cinco touchdowns. Lideró cuatro series de touchdown consecutivas para cerrar el juego, casi ayudando a los Lions a lograr una remontada milagrosa a pesar de un raro balón suelto perdido por Amon-Ra St. Brown y un gol de campo fallido de Jake Bates.
GOFF A AMON-RA. TD de 66 YARDAS.
No en Detroit.
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Goff demostró que puede sumar puntos rápidamente si es necesario. Y con cuántas lesiones han sufrido los Leones, probablemente será necesario.
Hablando de eso, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, también silenció a algunos escépticos, internos o no, con una actuación brillante en la victoria por 27-13 contra los Steelers. Completó 25 de 32 para 290 yardas y dos touchdowns mientras corría para 45 yardas y una anotación, y Hurts lo hizo mientras el corredor Saquon Barkley estaba en gran medida limitado.
Los Lions y Eagles han sido los dos primeros sembrados de la NFC desde que el panorama de los playoffs comenzó a tomar forma, por lo que no sería una sorpresa verlos enfrentarse con un viaje al Super Bowl en juego. Y con ambos mariscales de campo respondiendo preguntas fundamentales contra oponentes de calidad, tal enfrentamiento podría estar a la altura de las expectativas.
Elige 2
Dos pensamientos aleatorios. Primero, el receptor abierto de los Packers, Romeo Doubs, hizo una atrapada increíble en su touchdown de 22 yardas que selló el juego contra los Seahawks, pero no perdamos de vista el tiro de Jordan Love. El mariscal de campo de los Packers estaba en la yarda 32 cuando le hizo el tiro a Doubs, quien estaba en la yarda 10 y luchando a través de una cobertura ajustada durante la preparación del mariscal de campo. Love eligió un lugar perfecto y no podría haberlo lanzado mejor.
¡QUÉ INCREÍBLE CAPTURA!#ProBowlVote + #RomeoDoubs pic.twitter.com/P8Zu0eEgoD
– Empacadores de Green Bay (@packers) 16 de diciembre de 2024
En segundo lugar, y esto puede sonar extraño después de una pelea de rocas 12-6 bajo la lluvia, pero el mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, ha estado jugando a un nivel muy alto durante la mayor parte del último mes. Su actuación hace dos semanas contra los Bills fue de lo mejor en términos de realizar tiros de alta calidad tras tiros de alta calidad. Los Rams se perfilan como una amenaza si llegan a los playoffs, y el juego de Stafford es la razón principal.
Domingo sangriento
Fue una semana difícil para jugar como mariscal de campo. Mahomes sufrió un esguince de tobillo; Geno Smith salió por una lesión en la rodilla; y Justin Herbert agravó su lesión de tobillo.
Además, Jameis Winston, Jake Haener y Will Levis fueron enviados a la banca, mientras que Tommy DeVito sufrió una conmoción cerebral.
Mantuvimos a Winston y Levis en la clasificación mientras los Browns y Titans evalúan sus situaciones. Haener fue reemplazado en la clasificación por Spencer Rattler, ya que trabajamos bajo el supuesto de que tendrá una mirada más larga después de su impresionante segunda mitad contra los Commanders.
Mostrando la fragilidad de la dinámica de titular suplente/marginal en toda la liga, sólo seis equipos han tenido al mariscal de campo número 32 en 16 semanas esta temporada: los Dolphins (cinco veces), Giants (cuatro), Raiders (dos), Titans (dos). ), Saints (dos) y Packers (uno). Y en retrospectiva, si hubiera alguna forma de predecir qué tan bien habría jugado Malik Willis para los Packers, no estarían en esta lista.
Abandonó: Drew Lock (lesión en el talón), No. 31 la semana pasada; Haener (en el banco), No. 32 la semana pasada.
(Foto de CJ Stroud: Luke Hales / Getty Images)
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